Au cours de la dernière décennie, l’Afrique a été l’une des régions à la croissance la plus rapide au monde. En 2008, le continent a largement pu éviter le pire des effets négatifs de la crise financière et, avec un soutien suffisant, il fera de même avec la crise de Covid-19. Les dirigeants publics et privés devraient s’inspirer des expériences passées pour faire face aux défis économiques de Covid-19.
Cependant, il y aura de grandes disparités dans les taux de croissance et les performances des pays africains. En explorant ces disparités, trois groupes de pays vont émerger:
Le premier groupe comprend les pays dont les performances économiques sont relativement stables au cours des deux dernières décennies. Sauf circonstances exceptionnelles, ce groupe de pays semble le mieux préparé à de solides performances économiques après Covid-19. Les dirigeants du Rwanda et de l’Éthiopie ont de plus en plus mis en œuvre des politiques favorables à la croissance, améliorant la facilité de faire des affaires et l’efficacité de la gouvernance, ainsi que les relations avec les donateurs internationaux et les investisseurs mondiaux, qui sont tous susceptibles de libérer le potentiel économique de ces pays après Covid-19 .
Le deuxième groupe comprend des pays comme la Côte d’Ivoire et le Ghana, dont les taux de croissance du PIB se sont considérablement améliorés au cours de la dernière décennie. Si la pandémie Covid-19 n’atteint pas son ampleur, ce groupe sera relativement résilient, car ces pays ont développé certains fondamentaux, notamment l’amélioration de la capacité de l’État, la gestion macroéconomique et les relations avec les institutions multilatérales.
Par exemple, la Côte d’Ivoire est l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde et les flux nets d’IDE ont plus que doublé. Il a pu se remettre de sa récente guerre civile grâce à ses choix politiques et à l’appétit du secteur privé. Cependant, étant donné la courte durée des performances des pays du deuxième groupe, Covid-19 sera un véritable test pour leur résilience réelle, et il faut s’attendre à un résultat hybride dépendant de l’incidence et de l’exposition.
Le troisième groupe de pays comprend ceux dont les performances économiques ont été très lentes ou qui ont oscillé sensiblement entre croissance et déclin au cours des deux dernières décennies. Les producteurs lents comprennent la République centrafricaine, le Tchad et le Zimbabwe, et les producteurs oscillants comprennent le Gabon, le Malawi, le Nigéria et l’Angola.
Les récits de résilience et de croissance post-Covid pour ce groupe de pays seront très probablement hétérogènes, compte tenu de la diversité de leurs structures économiques, de leurs politiques macroéconomiques, de leurs régimes politiques et de leur exposition aux matières premières, mais c’est ce groupe de pays qui souffrira le plus.
Les pays riches en pétrole comme l’Angola pourraient être particulièrement exposés: le secteur pétrolier représente plus de 90% de ses exportations et un tiers du PIB. La Chine, gravement touchée par Covid-19 et qui a réduit ses acquisitions de pétrole, est le principal acheteur d’exportations (61% du total des exportations, principalement du pétrole). L’Angola a reçu environ 10 milliards de dollars de prêts adossés au pétrole de la Chine, qui détient également plus de la moitié de sa dette extérieure.
Le niveau de résilience et de reprise post-économique sera donc directement lié à des facteurs exogènes, mais cela ne signifie pas que tout est perdu: de bonnes affaires, comme l’initiative en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE), pourraient potentiellement sauver la situation.
Chaque pays africain, quel que soit son stade de croissance économique, présente un ensemble particulier d’opportunités dans divers secteurs et un ensemble particulier de défis face à Covid-19.
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