Coronavirus : Voici les cinq économies africaines à surveiller au cours des prochains mois

Certains pays, à savoir l’Angola et le Nigéria, allaient déjà ressentir la douleur d’une guerre des prix du pétrole – due en grande partie à une rupture entre l’Arabie saoudite et la Russie – mais une pandémie qui a déjà frappé les marchés boursiers du monde entier ne sera qu’un ajout sur les dommages économiques inévitables attendus à court terme pour ces pays.

La réalité est que de nombreux pays à travers le monde sont en récession… certains pays peuvent déjà être en récession (mais pas encore selon les règles techniques d’une baisse du PIB sur deux trimestres successifs).

Voici les cinq économies africaines à surveiller de près au cours des prochains mois :

Afrique du Sud

Prédire les mauvaises nouvelles pour l’Afrique du Sud a été facile pour la plupart des analystes économiques et des investisseurs. Il est peu probable que cela change avec les chiffres récents de Statistics South Africa qui suggèrent que l’Afrique du Sud devra sortir d’une récession potentiellement dans l’été.

L’économie s’est contractée à un taux annualisé de 1,4% au dernier trimestre de 2019 avec des coupures d’électricité pesant sur la production économique et la confiance des entreprises à un creux de près de 30 ans (rappelons-nous que Nelson Mandela est devenu président en mai 1994).

L’investissement du secteur privé est déjà en train de plonger, la plupart des entreprises refusant à contrecœur d’engager d’importantes sommes d’argent dans des projets dans le pays. L’investissement brut en capital fixe était déjà en baisse de 10% sur une base annualisée au dernier trimestre.

Toutes ces réalités frappent la monnaie sud-africaine qui s’effondre vers R17 pour un dollar passant des plus bas de 4 ans.

Alors que la société sud-africaine intégrée d’énergie et de produits chimiques Sasol va sur le marché pour lever des fonds, le pays peut apprendre plus rapidement que prévu combien les marchés internationaux amortissent le pays à court terme.

La propagation du coronavirus en Afrique du Sud créera également plus de problèmes pour le pays.

En raison de la nature très internationale du pays, l’Afrique du Sud est probablement le plus à risque de propagation du virus à court terme, comme le soulignent les récentes déclarations du président Cyril Ramaphosa déclarant un «état de catastrophe national» suivi de 21 jours le verrouillage.

Cela dit, le pays et ses dirigeants devront encore accélérer la restructuration de la compagnie aérienne d’État en faillite et de la compagnie d’électricité d’État chargée de dettes Eskom.

Les deux plans de restructuration comprendront probablement des suppressions d’emplois qui pourraient entraver les dépenses de consommation dans le pays.

Une baisse des dépenses de consommation locales et de la production, conjuguée à une récession mondiale plus importante, pourrait engendrer d’énormes problèmes pour le pays … et, de toute évidence, la prochaine discussion porterait sur la manière dont Moody’s gère le statut de qualité d’investissement du pays.

Angola

Ce géant producteur de pétrole ressent la «douleur pétrolière» plus que la plupart des pays du continent.

Le pétrole représente près de 75% à 80% du budget du pays, dont environ 90% des exportations.

Le président João Lourenço s’est fortement concentré sur la réduction des coûts de production dans le pays pour mieux préparer le pays à un environnement à bas prix de 60 dollars le baril, avec quelques points positifs de ces efforts.

Cela dit, la plupart des producteurs n’expriment pas leur confiance en leur capacité à obtenir des prix de production proches d’un niveau pour survivre à un environnement de 40 dollars le baril (sans parler d’un environnement de 30 dollars le baril).

Le pays ne peut cependant pas arrêter de pomper car il ne peut pas perdre sa part de marché (sur un marché très concurrentiel) et il ne peut pas perdre son accès aux devises étrangères.

Ainsi, l’Angola peut s’attendre à ce qu’un lourd fardeau soit placé sur l’économie et le budget déjà délicats du pays, qui manquent tous deux de sources de revenus alternatives.

Le coronavirus n’est actuellement pas une conversation en Angola… espérons qu’il en soit ainsi.

Ethiopie

Une baisse du prix du pétrole serait normalement avantageuse pour un pays qui est plus importateur que exportateur.

Pourtant, le problème pour l’Éthiopie est les perspectives économiques inquiétantes pour ses principaux partenaires commerciaux en raison à la fois de la guerre des prix du pétrole et de la pandémie de coronavirus.

Le pays était sur le point de voir une légère hausse après la dévastation de l’an dernier à la suite de l’accident d’avion qui a tué plus de 150 passagers et membres d’équipage.

Aujourd’hui, la compagnie aérienne publique du pays connaît une baisse massive du fret et des passagers, en particulier avec la Chine étant l’un de ses principaux partenaires commerciaux.

Les vols de marchandises vers la Chine et Hong Kong auraient diminué de près de 30%, selon la Commission éthiopienne des douanes.

Les vols sont évidemment plus vides avec le tourisme et les affaires transfrontalières avec le pays et la région en chute libre.

Les perspectives seront probablement mauvaises plus longtemps que l’on ne peut le prévoir, car les partenaires asiatiques mettent un certain temps à relancer leurs économies chez eux et encore moins à redémarrer leurs affaires et leurs échanges avec l’Éthiopie (et la grande Afrique).

Enfin, si le coronavirus se propage rapidement dans le pays, son système de santé fragile sera surchargé avec peu de répit pour venir des partenaires voisins.

Le Premier ministre Abiy Ahmed a fermé des écoles et interdit des événements publics, mais il n’est pas clair si cela peut ralentir le processus, car les tests sont encore assez bas dans le pays, tandis qu’il continue ses vols à destination et en provenance de Chine après que de nombreux voisins ont déjà arrêté de tels Voyage.

Nigeria

Le Nigéria s’est remis de la récession qui a frappé 2016… ou plus, c’était le point de vue il y a seulement quelques semaines.

Maintenant, une guerre des prix du pétrole et la pandémie de coronavirus pourraient complètement effacer les gains de l’économie nigériane.

Le pétrole se situe à peine au-dessus de 30 $ le baril pour un pays qui ne s’est ajusté que récemment à 60 $ le baril et dépend du pétrole pour 90% des revenus en devises et près de 70% des revenus du gouvernement.

La baisse des prix est couplée à une dette extérieure croissante pour le Nigeria et à une devise nigériane susceptible de souffrir dans les prochains mois.

Le ministre des Finances Zainab Shamsuna Ahmed a déjà appelé à une révision du budget.

En conséquence, les stocks nigérians ont chuté et ont atteint un niveau quadriennal début mars.

On ne sait pas combien de tests ont été effectués dans le pays (comme dans le reste du monde), ce qui compromet toute capacité du pays à avoir une véritable opinion sur le nombre de cas.

Si le Nigéria peut minimiser la propagation à l’intérieur du pays, il peut rester concentré sur le problème du pétrole.

Mais si le pays succombe au même sort que l’Europe ou le Moyen-Orient, le pays le plus peuplé d’Afrique et ses quelque 190 millions d’habitants pourraient submerger ses hôpitaux et son système de santé global et faire face à un ralentissement économique sévère et prolongé.

Ce dernier est de la spéculation… qui, espérons-le, reste spéculative.

Tunisie

La Tunisie se préparait pour une saison de relance de son secteur touristique, certains analystes ayant prédit un nombre record pour 2020.

Mais avec le coronavirus qui ravage les réservations de vacances, les perspectives du tourisme dans le monde et en Tunisie sont très sombres, sans sursis visible pour le secteur à court terme.

La Tunisie exige également maintenant que tous ceux qui arrivent de l’extérieur du pays s’auto-mettent en quarantaine pendant deux semaines, ce qui ne fera que nuire davantage au secteur du tourisme.

La Tunisie, qui est à un ferry de l’Italie, perd déjà une partie importante de sa base touristique à cause des effets tragiques du virus sur l’Italie.

Tout cela indique un retournement de tendance massif pour un pays où le tourisme est le deuxième plus grand employeur du pays, une source majeure de devises étrangères et environ 10% de l’économie tunisienne.

Il n’est pas surprenant que le Premier ministre Elyes Fakhfakh ait déclaré la semaine dernière que la croissance économique était passée de 2,7% à 1,0% en raison du coronavirus.

Les perspectives du Premier ministre Fakhfakh peuvent être optimistes, car les projections sur le tourisme sont très prématurées et personne n’est prêt à prédire la courbe du marché.

Tout nouveau ralentissement du marché entraînera probablement une augmentation du chômage, ce qui n’est pas exactement le cas, car de nombreuses entreprises de tous les secteurs attendent (ou attendent, selon le choix des mots) de meilleures nouvelles économiques ou, au moins, des informations plus concrètes à souscrire leurs décisions.

Malheureusement, alors que les vols sont annulés et que les marchés s’effondrent, le tourisme (et de nombreux autres secteurs) ressentira plus de douleur au cours des prochains mois…

Il n’est pas clair si nous sommes maintenant dans une zone de 2015 lorsque les attaques ont dévasté la croissance économique (la portant à 0,5%) et battu la monnaie, mais ce qui est clair, c’est que nous ne sommes pas loin.