Les solutions technologiques intelligentes peuvent être au cœur de l’autonomisation du secteur agricole africain, en le transformant en une source majeure d’avantages commerciaux pour le continent.
Un rapport publié par le Groupe de la Banque africaine de développement a noté que l’Afrique possède 65% des terres arables non cultivées du monde, une abondance d’eau douce et environ 300 jours de soleil par an. De plus, plus de 60% de la population active africaine a un emploi dans le secteur agricole et le sol sur la majeure partie du continent est riche et fertile.
Malgré ce potentiel naturel, en 2017, l’Afrique a dépensé 64,5 milliards de dollars américains pour importer de la nourriture, un nombre qui pourrait augmenter d’année en année à mesure que la population augmente. D’ici 2025, un quart de la population mondiale devrait résider en Afrique.
La Banque africaine de développement estime que, grâce à des techniques agricoles modernes qui exploitent les nouveaux développements de l’agriculture intelligente, le secteur agricole africain a le potentiel d’être transformé «en un secteur commercial et viable sur le plan commercial qui garantit l’autosuffisance alimentaire du continent et met fin à l’insécurité alimentaire et à la malnutrition. »
Drones: plus de visibilité, moins de pollution
L’une des principales raisons pour lesquelles un grand nombre d’exportations agricoles africaines ne parviennent pas en Europe ou aux États-Unis est qu’elles n’imposent pas de restrictions sur la quantité de pesticides qui peuvent être appliqués pour être vendus dans l’UE. Au Ghana, qui possède plus de 37 millions d’acres de terres agricoles, la surveillance des cultures sans l’aide de la technologie est presque impossible et conduit à des pulvérisations massives de pesticides, ce qui rend les cultures comme le maïs et le manioc invendables sur les marchés étrangers et potentiellement dangereuses pour les Ghanéens indigènes.
Ce problème est abordé par Acquahmeyer, une entreprise qui utilise des drones pour fournir aux agriculteurs des informations intelligentes qui leur permettent de réduire l’utilisation de pesticides, d’augmenter le rendement des cultures et d’augmenter les bénéfices.
«Les légumes ghanéens ne sont pas parvenus dans les pays de l’UE en raison des résidus de pesticides sur les fruits et légumes», a déclaré le chef de l’exploitation d’Acquahmeyer, Kenneth A.
L’entreprise travaille avec plus de 8 000 agriculteurs à travers le Ghana, facturant aux agriculteurs entre 5 $ et 10 $ l’acre pour l’évaluation des cultures. Les drones vérifient la couleur des feuilles et la qualité du sol, produisant des rapports sur la santé de la culture et auraient réduit l’utilisation des pesticides jusqu’à 50%.
La Banque africaine de développement investit également massivement dans les drones comme aide agricole à travers le continent. En 2018, la Banque a annoncé le lancement d’un programme conjoint entre elle-même, le gouvernement tunisien et la ville coréenne de Busan. Les trois instances ont signé un accord pour «lancer un projet pilote sur l’utilisation des drones pour une meilleure gestion des projets agricoles. Le projet a utilisé quatre drones pour former 32 jeunes tunisiens à l’utilisation de la technologie en milieu agricole. Les drones aideront les agriculteurs à fournir des données agricoles rapides et précises pour améliorer la gestion du projet, accélérer la livraison et améliorer la prise de décision. 14 Nourrir l’Afrique La Banque continuera de se concentrer sur la promotion de nouvelles technologies et de techniques agricoles modernes. »
Les drones fournissent des renseignements, réduisent la pollution et renforcent les effectifs déjà actifs dans toute la région africaine.
Agriculture urbaine
Des pays comme l’Afrique du Sud, qui compte déjà une population urbaine de 65%, continuent de connaître une grande migration vers les villes. La capitale kenyane de Nairobi a été multipliée par 20 entre 1969 et 2009. En Afrique subsaharienne centrale, près de 80% des habitants vivent dans les villes.
L’augmentation de la population urbaine, où qu’elle se produise, exerce une pression accrue sur les ressources environnantes des régions où elle se produit. Des facteurs tels que l’étalement urbain et les distances de déplacement amplifiées, l’empreinte carbone croissante, la consommation d’énergie accrue et les réseaux de distribution complexes rendent les villes de plus en plus chères.
Cela conduit à une hausse des prix des denrées alimentaires et à un gaspillage alimentaire plus important, qui ne profitent pas aux pauvres des villes, selon un récent rapport du Farmer’s Weekly. Les données de Statistics South Africa vont même jusqu’à suggérer que 70% des ménages urbains en Afrique du Sud vivent dans des conditions d’insécurité alimentaire.
En réponse, les gens à travers le continent se tournent vers les techniques agricoles urbaines pour céder davantage de terres à des activités agricoles. À Kampala, en Ouganda, Diana Nambatya Nsubuga, qui a un doctorat en santé publique, a ouvert la ferme Kwagala avec son mari dans leur arrière-cour d’un demi-acre en 2010. Son succès, suivi d’un intérêt marqué de la part d’autres personnes dans la ville, l’a vue se développer et commencer à offrir une formation à la discipline.
D’ici fin 2020, elle a pour objectif de former plus de 2000 agriculteurs.
L’agriculture urbaine a l’avantage de réduire la longueur des chaînes d’approvisionnement agricoles, d’encourager les gens à manger ce qui est en saison et, lorsqu’elle est associée à des technologies comme la culture hydroponique et l’aquaponie, utilise moins d’eau et crée des rendements plus élevés et plus durables.
Actuellement, les avancées dans ces technologies se produisent en dehors de l’Afrique, mais l’introduction de solutions d’agriculture urbaine plus efficaces et résistantes aux intempéries pourrait avoir un effet transformateur sur l’approvisionnement alimentaire de la région.
Il y a aussi d’autres étapes à suivre, en exploitant les développements de tous les coins de l’espace technologique. Le Nigéria procède actuellement à un enregistrement à grande échelle de ses agriculteurs sur un système de portefeuille électronique pour faciliter les paiements de subventions aux engrais, les progrès des techniques horticoles et le raffinement des chaînes d’approvisionnement à travers le continent.
Dr Akinwumi A. Adesina, président de la Banque africaine de développement, plaide pour un effort mondial pour «cultiver aujourd’hui une nouvelle agriculture africaine qui portera une riche récolte demain. Cela pourrait ne pas prendre beaucoup de temps si nous réussissons la transformation. Le destin manifeste de l’Afrique est de nourrir le reste de la planète et non l’inverse. »
Mots clés : Afrique, Actualités, Economie, Technologie, Drones, Agriculture urbaine
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