La demande d’électricité en Afrique est aujourd’hui de 700 térawattheures (TWh), les économies nord-africaines et sud-africaines représentant plus de 70% du total. Pourtant, ce sont les autres pays d’Afrique subsaharienne qui enregistrent la croissance la plus rapide jusqu’en 2040. La demande d’électricité a plus que doublé dans le scénario des politiques déclarées pour atteindre plus de 1 600 TWh en 2040 et atteint 2 300 TWh dans le cas de l’Afrique, avec la plupart des demandes supplémentaires provenant des utilisations productives et des ménages émergents à revenu intermédiaire et supérieur.
Les énergies renouvelables jouent un rôle de premier plan pour répondre à cette demande. À ce jour, le continent avec les ressources solaires les plus riches du monde n’a installé que 5 gigawatts (GW) de panneaux solaires photovoltaïques, soit moins de 1% du total mondial. Cependant, les vastes ressources renouvelables de l’Afrique et la baisse des coûts de la technologie entraînent une croissance à deux chiffres dans le déploiement du photovoltaïque solaire (PV) à grande échelle et distribué, et d’autres énergies renouvelables, à travers le continent.
Dans le cas de l’Afrique, le déploiement de l’énergie solaire photovoltaïque atteint en moyenne près de 15 GW par an, atteignant 320 GW en 2040, dépassant l’hydroélectricité et le gaz naturel pour devenir la plus grande source d’électricité en Afrique en termes de capacité installée. L’énergie éolienne se développe également rapidement dans plusieurs pays qui bénéficient de ressources éoliennes de haute qualité, notamment en Éthiopie, au Kenya, au Sénégal et en Afrique du Sud, tandis que le Kenya est également à la pointe du déploiement géothermique.
Le cas de l’Afrique nécessite la construction d’un système électrique plus fiable et une plus grande concentration sur les actifs de transport et de distribution. Une priorité clé est l’investissement et la maintenance ciblés pour réduire les pannes de courant, un obstacle majeur à l’entreprise, et pour réduire les pertes de 16% aujourd’hui à un niveau proche des économies avancées (moins de 10%). Il est également nécessaire de renforcer la réglementation et la capacité de soutenir les pools énergétiques africains et de renforcer les marchés régionaux de l’électricité.
L’Afrique a besoin d’une augmentation significative des investissements du secteur de l’électricité dans la production et les réseaux, pour lesquels elle se classe actuellement parmi les plus faibles du monde. Bien qu’elle abrite 17% de la population mondiale, l’Afrique ne représente actuellement que 4% des investissements mondiaux dans l’alimentation électrique. Pour assurer un approvisionnement en électricité fiable pour tous, il faudrait presque quadrupler, pour atteindre environ 120 milliards de dollars par an jusqu’en 2040. La mobilisation de ce niveau d’investissement est une entreprise importante, mais elle peut être réalisée si des mesures politiques et réglementaires sont mises en place pour améliorer la situation financière et l’efficacité opérationnelle des services publics et de faciliter une utilisation plus efficace des fonds publics pour catalyser les capitaux privés. Il est également essentiel de nourrir le propre secteur financier de l’Afrique pour assurer un flux soutenu de financement à long terme vers les projets énergétiques.
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