La zone de libre-échange continentale africaine est un accord continental entré en vigueur en mai 2019. Il couvre le commerce des biens et des services, l’investissement, les droits de propriété intellectuelle et la politique de la concurrence. Sur les 55 États membres de l’Union africaine, seule l’Érythrée n’a pas encore signé.
L’objectif immédiat de la zone de libre-échange est principalement de stimuler les échanges commerciaux en Afrique en éliminant jusqu’à 90% des droits de douane sur les marchandises et en réduisant les obstacles non tarifaires au commerce.
En 2017, les exportations et les importations entre pays africains ne représentaient que 16,6% des exportations totales de l’Afrique. Ce chiffre est faible par rapport aux exportations d’autres régions: 68,1% en Europe, 59,4% en Asie et 55,0% en Amérique.
L’argument est que le libre-échange mène à l’industrialisation et au changement structurel. Mais à mon avis, cela fonctionne dans l’autre sens.
Les partisans de la zone de libre-échange indiquent que l’intensification des échanges intra-africains offrira de plus grands marchés aux producteurs africains et encouragera la fabrication. Cela aidera également à établir un meilleur lien entre production et consommation. La Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement affirme que la phase de transition vers la zone de libre-échange pourrait à elle seule stimuler le commerce intra-africain de 33% et accroître le secteur manufacturier en Afrique. Cette argumentation est que le libre-échange mène à l’industrialisation et au changement structurel. Mais à mon avis, cela fonctionne dans l’autre sens: l’industrialisation mène au libre-échange.
Industrialisation d’abord
Le faible commerce intra-africain est en effet une indication que les pays africains ne consomment pas ce qu’ils produisent. Mais il s’agit d’un problème de production (axé sur les produits) et non de commerce. Les produits d’exportation de la plupart des pays africains, qui suivent le modèle colonial, influencent les stratégies commerciales, les accords commerciaux et les infrastructures liées au commerce.
Par exemple, il est moins coûteux pour la Côte d’Ivoire d’exporter des produits aux Pays-Bas que vers d’autres pays africains. Ceci est simplement dû au fait que le principal produit d’exportation de la Côte d’Ivoire est la fève de cacao et que les Pays-Bas (ainsi que la France et d’autres pays européens) constituent la principale destination du produit. La Côte d’Ivoire a développé sa stratégie commerciale et ses infrastructures en conséquence. Si la Côte d’Ivoire modifie son objectif de production, son marché cible sera modifié et elle élaborera une stratégie commerciale en conséquence.
Développer un libre-échange qui ne soit pas basé sur les produits serait comme un commerçant éventuel qui loue un magasin dans l’espoir de développer un produit à l’avenir.
Les pays africains doivent changer de cap sur leur production pour changer de cap sur leur commerce. Par exemple, le Nigéria a récemment commencé à exporter des produits à base de ciment. Développer un libre-échange qui ne soit pas basé sur les produits serait comme un commerçant éventuel qui loue un magasin dans l’espoir de développer un certain produit à l’avenir. Le problème avec une telle approche est que les caractéristiques du magasin limitent le commerçant à certains secteurs d’activité.
De même, négocier et signer un accord de libre-échange pourrait limiter les efforts d’industrialisation d’un pays.
Ceci est important car le secteur manufacturier joue un rôle clé dans les processus de transformation économique nécessaires à une croissance de haute qualité, à la création d’emplois et à l’amélioration des revenus. Pourtant, la part de l’industrie manufacturière dans le PIB a diminué en Afrique subsaharienne au cours des trois dernières décennies.
Mots clés : Afrique, Actualités, Economie, Industrialisation, Libre-échange, Commerce
La Rédaction
Baobab News
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